Comparativa · materiales
Es la duda de material más frecuente justo antes de cerrar la compra de letras corpóreas. Acá está la comparación real, con la respuesta que suele sorprender: muchas veces la mejor opción es usar los dos.
Publicado el · Actualizado el · Por Tu Letrero
TL;DR
Si no quieres leer toda la comparación, decide con estas tres.
Es el material más usado en letras corpóreas y cajas de luz en Ecuador. Bien especificado, con filtro UV, dura de 8 a 10 años.
Para acabado metálico, iluminación halo o si tu local está en Guayaquil o en el resto de la Costa, donde el 304 es de lo poco que aguanta la salinidad.
Canto de acero y cara de acrílico: luz frontal, borde metálico y durabilidad. Cuesta más que acrílico solo y menos que acero solo.
Definiciones
Antes de comparar, conviene saber qué hace cada material dentro de la letra.
Plástico rígido, transparente o de color, que se corta con láser o CNC y se dobla con calor. En letras corpóreas forma la cara y a veces todo el cuerpo; en cajas de luz, la cara traslúcida. Difunde la luz muy bien: por eso es el material de la iluminación frontal.
Aleación resistente a la corrosión. En letreros se usa en láminas de 0,8 a 1,5 mm para formar el cuerpo y la cara, con acabado espejo, satinado o pintado. Es opaco: la luz sale por detrás (halo) o por una cara de acrílico incrustada.
El grado importa: 304 vs 430
El acero 304 resiste bien la intemperie y la salinidad. El 430 es más barato, pero se mancha y se oxida en ambiente costero. Si te cotizan “acero inoxidable” sin decir cuál, pregunta — y pídelo por escrito.
Tabla
Catorce criterios, con el ganador de cada uno.
| Criterio | Acrílico | Acero inoxidable 304 | Gana |
|---|---|---|---|
| Precio | Menor | Mayor (1,5–2,5× según acabado) | Acrílico |
| Vida útil exterior | 8–10 años (de marca, con filtro UV) | 15 años o más | Acero |
| Color | Carta amplia; el color está en el material | Espejo, satinado o pintado | Acrílico |
| Iluminación frontal | Ideal: difunde la luz | No, es opaco; necesita cara de acrílico | Acrílico |
| Iluminación halo | Posible, pero menos común | Ideal | Acero |
| Percepción | De comercial a premium según acabado | Premium, corporativo | Acero |
| Resistencia a golpes | Se puede quebrar con impacto fuerte | Se abolla, pero no se quiebra | Acero |
| Humedad y salinidad (Guayaquil y Costa) | Bien: no se oxida | Muy bien en 304; mal en 430 | Empate |
| Sol de altura (Sierra) | Amarillea si es económico o sin filtro UV | No le afecta | Acero |
| Peso | Ligero | Más pesado | Acrílico |
| Mantenimiento | Limpieza suave, sin solventes | Limpieza; el espejo marca huellas | Empate |
| Rayones | Se raya con facilidad | El satinado disimula; el espejo no | Acero |
| Aprobación patrimonial | Depende del acabado: el mate sí | Sí, en satinado o envejecido | Acero |
| Tiempo de fabricación | Menor | Mayor: soldadura y pulido | Acrílico |
Precio
Una letra corpórea en acero inoxidable 304 con halo cuesta, como orden de magnitud, entre 1,5 y 2,5 veces la misma letra en acrílico con iluminación frontal. La brecha crece con el acabado espejo, que se pule a mano, y con tipografías complejas, que llevan más soldadura.
La combinación acero + acrílico queda en el medio y es la que más recomendamos para fachadas premium con presupuesto razonable.
Ubicación
El clima y la radiación pesan más que el gusto. Esta es la recomendación por zona.
| Ubicación | Recomendación | Por qué |
|---|---|---|
| Guayaquil y Costa a más de 10 cuadras del mar | Acrílico o acero 304 | Ambos funcionan; nunca acero 430 |
| Costa cerca del mar (Manta, Salinas, Malecón) | Acero 304, o acrílico con estructura de aluminio | El acrílico no se oxida, pero su estructura interna sí, si es de hierro |
| Sierra, fachada al sol (Quito, Cuenca, Ambato) | Acrílico de marca con filtro UV, o acero | El acrílico económico amarillea con la radiación de altura |
| Sierra, fachada en sombra | Acrílico | Sin radiación directa, dura sin problema |
| Zona patrimonial | Acero satinado o envejecido; acrílico mate | Es lo que se aprueba |
| Interior (recepción, oficina) | Cualquiera: acrílico por precio, acero por imagen | Sin exposición a la intemperie |
Ojo con la estructura interna
Una letra de acrílico puede llevar refuerzo o base de metal por dentro. Si ese metal es hierro sin tratar, en Guayaquil y el resto de la Costa se oxida y mancha la letra desde adentro. Pregunta de qué es la estructura, no solo la cara.
Errores
Los cinco que más caro salen, en orden de frecuencia.
Amarillea y se fragiliza en un par de años al sol de la Sierra. La diferencia de precio con el de marca es pequeña frente al costo de rehacer el letrero.
El 430 en Guayaquil o Manta se mancha en meses. Exige 304 por escrito en la cotización.
Marca huellas, rayones y polvo. El satinado envejece mucho mejor.
Funciona, pero el efecto es mejor con cuerpo opaco. Para halo, acero o aluminio.
Un letrero de acero a 15 años cuesta menos por año que uno de acrílico económico rehecho a los 4.
Alternativas
No todo se decide entre acrílico y acero.
Más barato que el acero, ligero, no se oxida y se pinta de cualquier color. Es la alternativa al acero para letras grandes y para cuerpos de letra en la Costa. Pierde en acabado metálico premium.
Solo para interiores y presupuestos mínimos. No sirve a la intemperie.
Preguntas frecuentes
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El acero inoxidable 304: 15 años o más a la intemperie. El acrílico de marca con filtro UV, entre 8 y 10.
El económico o sin filtro UV, sí, especialmente con el sol de la Sierra. El de marca con filtro UV mantiene el color muchos años.
El 304. El 430 se mancha y se oxida con la humedad y la salinidad. Pídelo por escrito en la cotización.
Sí, por detrás (halo) o con una cara de acrílico incrustada (frontal). El acero solo es opaco.
Como orden de magnitud, entre 1,5 y 2,5 veces por letra, según acabado y tipografía.
Acero inoxidable satinado con halo: sobrio, premium y durable. Si el presupuesto es ajustado, acero + acrílico.
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